Pourquoi les lingots français en or étaient accompagnés d’un certificat ou d’un bulletin d’essai ?
La production de lingots français a repris en 1948 après la levée de l’interdiction qu’il y eu un peut avant la guerre 1940-1945.
La production de lingots français : histoire et spécificités
La production de lingots français a repris en 1948, après la levée de l’interdiction mise en place peu avant la Seconde Guerre mondiale (1940-1945). Cette reprise marque un tournant pour le marché de l’or en France, mais les lingots français possèdent des particularités qui les distinguent des lingots internationaux produits par les affineurs certifiés LBMA (London Bullion Market Association).
Les spécificités des lingots français
Contrairement aux lingots LBMA, les lingots français ne sont pas calibrés à un poids exact de 1 000 grammes. Leur poids peut varier légèrement, généralement entre 997 et 1 005 grammes. De plus, leur pureté, bien que conforme au minimum légal de 995/1000 (soit 99,5 %), n’est pas toujours régulière. La plupart des lingots français affichent une pureté comprise entre 99,5 % et 99,8 %, et il est rare qu’ils atteignent 99,99 %, une norme largement répandue sur le marché international.
Pour déterminer la quantité exacte d’or fin d’un lingot français, il est nécessaire de connaître à la fois son poids précis et son titre (sa pureté), qui est poinçonné directement sur le lingot. Ce processus implique l’utilisation d’une balance de précision ou la consultation du certificat d’analyse fourni avec le lingot. Ce certificat mentionne le poids, le titre et donc la quantité exacte d’or fin qu’il contient.
L’importance du certificat et la méthode d’essai
En France, les lingots étaient souvent testés individuellement. Les essayeurs procédaient à un prélèvement d’environ 200 mg d’or sur chaque lingot pour réaliser une analyse par coupellation. Cette méthode permettait de garantir le titre inscrit sur le lingot, mais elle laissait parfois une petite marque visible sur la surface du lingot.
Bien que cette méthode garantisse la fiabilité du titre, l’absence de poids poinçonné sur le lingot lui-même rendait le certificat d’analyse indispensable pour les transactions. Ce besoin de certificat, couplé aux variations de poids et de pureté, a contribué à limiter l’attrait des lingots français par rapport aux lingots internationaux, mieux standardisés.
Lingots français vs lingots internationaux
Les lingots internationaux, notamment ceux produits par les affineurs certifiés LBMA, se distinguent par leur grande uniformité. Leur poids est toujours poinçonné directement sur le lingot et calibré avec précision (par exemple, 1 000 g, 250 g, ou des mini-lingots de 5 à 100 g). Leur pureté est également très élevée, atteignant généralement 99,99 %.
Les affineurs LBMA procèdent à des tests par lot : ils analysent la pureté de grandes quantités d’or (par exemple, des granulés ou « grenailles » de plusieurs kilos) avant de fabriquer les lingots. Une fois la pureté confirmée, la production est lancée. Grâce à cette méthode, un certificat d’analyse n’est généralement pas nécessaire pour les lingots LBMA, car toutes les informations essentielles (poids, titre, marque de l’affineur, numéro de série) sont poinçonnées directement sur le lingot.
L’impact sur le marché français
L’approche plus artisanale des lingots français, combinée à l’absence de poinçonnage du poids, a limité leur popularité sur le marché. Après 1948, de nombreux investisseurs et épargnants français se sont tournés vers d’autres options, notamment les pièces en or, plus pratiques et standardisées. La pièce mexicaine de 50 pesos, par exemple, a connu un grand succès en France, aussi bien à l’époque d’après-guerre qu’aujourd’hui.
En comparaison, les lingots LBMA, avec leur standardisation et leur pureté élevée, sont devenus la norme sur le marché international. On peut donc dire que pour ces lingots, le certificat est « poinçonné » directement sur le métal, garantissant ainsi leur authenticité et leur facilité d’échange.
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