Les processus détaillés d’affinages de l’or. 

L’affinage de l’or par Cémentation avec le sel. 

Ce processus a été utilisé à partir des Lydiens jusque l’époque médiévale. Il est un processus à l’état solide s’appuyant sur ​​le sel comme ingrédient actif, mais il est possible d’utiliser un mélange de salpêtre (KNO3) et de vitriol vert _(FESO4). Le processus de base impliqué le mélange de feuille d’or argentifère (dans les périodes ultérieures, la granulation de l’or a raffiné a été utilisé), le sel commun et la poussière de brique ou d’argile brûlé et chauffé dans un récipient fermé et scellé. Théophile mentionne l’ajout d’urine dans le mélange. Avec le chauffage, l’argent réagit avec le sel pour former du chlorure d’argent qui est retiré, laissant de l’or purifié en dessous. Les Conditions nécessaires pour ce processus sont en dessous de 1000 ° C car l’or ne devrait pas fondre.  

L’argent peut être récupéré par la fusion des débris. Le chauffage peut prendre 24 heures. Hoover  explique donc le processus: le chauffage dans le sel (chlorure de sodium, NaCl) se décompose en présence de silice et d’alumine (à partir de la poussière de brique ou de l’argile) et produit de l’acide chlorhydrique et du chlore également. Celui-ci réagit avec l’argent pour produire le chlorure d’argent (AgCl). L’urine est acide et aide la décomposition. Le Chlorure d’argent est volatile et devais être retiré du métal. 

Le récipient était scellé pour arrêter la fuite de l’argent qui pouvait récupérer plus tard. Notton a constaté que dans des expériences qu’avec une seule séance de chauffe, la pureté et la teneur de l’or pouvait passer de 37,5% à 93%. 

Le processus du raffinage de l’or avec le soufre et l’antimoine. 

La séparation de l’or et de l’argent par le soufre, De Re Metallica 1556

Ceci est similaire au procédé de cémentation par le sel, mais crée des sulfures au lieu de chlorures. L’Or impur est finement divisé avec du soufre élémentaire qui sont mis à réagir ensemble sous une chaleur modérée dans un creuset scellé. Les impuretés forment des sulfures métalliques et de l’or qui n’a pas réagi reste dans le fond.  Le sulfure gazeux se condense sur le tissu creuset.                                                                                     Le processus de l’antimoine est le même, mais utilise la stibine (Sb2S3) au lieu du lieu du soufre car stibine est stable à une température supérieure à soufre. Cela est beaucoup plus rapide que le processus par le sel et a donné un or plus pur, mais cela pouvait dissoudre aussi une partie de l’or. Ce processus est décrit la première  fois dans Probierbuchlein.