La plus grosse pépite d’or
Il faut distinguer les pépites trouvées mais fondues (pour des raisons évidentes de transportabilité) des pépites qui existent toujours dans leur forme originelle.
Tout d’abord, la plus grosse pépite d’or jamais trouvée fut la dénommée “Welcome Stranger”, elle mesurait environ 61 cm sur 31. Elle pesait 109,6 Kg en sortant de terre, pour 78 Kg (dont 72 d’or fin) une fois fondue et débarrassée de ses impuretés. Elle fut découverte par John Deason et Richard Oates en 1869 dans l’état de Victoria en Australie à moins de dix centimètres de la surface ! Il n’en reste aujourd’hui que deux répliques, l’une appartenant au City Museum de Melbourne et l’autre au descendant de John Deason, un monument sur le lieu de sa découverte, et une statue commémorative.
La plus grosse pépite qui existe encore à ce jour est également la troisième plus grosse pépite de tous les temps. Elle a été découverte au Brésil, dans l’état de Parà, à la mine de Serra Pelada en 1983, c’est là également que furent trouvées beaucoup d’autres grosses pépites. Elle porte le nom de “Canaã Nugget” ou “Pepita Canaa” et pèse presque 61 Kg, dont 52 Kg d’or fin. Contrairement aux grosses pépites du 19ème siècle, on vit un intérêt à garder la pépite telle quelle. On peut aller la voir au Banco Central Museum, musée appartenant à la banque centrale brésilienne qui gère les stocks d’or du Brésil dont fait partie la pépite en question.
Il existe bien d’autres spécimens non fondus et d’exception comme la “Hand of Faith” (main de la foi) ci-dessous. Mais aucune n’est aussi lourde ou grosse que celles qu’on vient de vous présenter.
